Путешествие по Туле, 1915 г. Часть 4.

Подкрепившись, мы снова пустились отыскивать „редкость“ и по дороге заехали в дровяной склад Постнова.

— Что интересного может быть на дровяном складе? — говорил я.

— А вот увидите, — ответил приятель и повел меня вглубь двора.

Здесь он указал мне на сиротливо стоящую сажень дров и торжественно сказал:

— Разве это не настоящая редкость? Смотрите! Наслаждайтесь!

— Действительно, редкость, — согласился я; и полюбовавшись дровами мы поехали дальше и приехали в какую-то контору.

По-видимому, здесь продавали газету, т. к. целые вороха этой газеты покрывали всю контору и конторщики, или в вернее их носы едва были видны из-за гор газет...

— Что это такое? — заинтересовался я.

— А это старые номера газеты, — ответил мне спутник.

— Что же в них интересного, — спросил я.

— В них ровно ничего и не для них я вас привез сюда. А, вот смотрите, в рамке под стеклом.

В рамке красовался номер той же газеты, горы которой валялись везде.

Один из конторщиков любезно объяснил мне:

— Это единственный экземпляр нашей газеты, проданный за деньги. Ежедневно печатаем для продажи 300 экземпляров и все они остаются. Этот экземпляр купил какой-то беженец и т. к. это был первый случай продажи нашей газеты за деньги, то мы разыскали этого беженца, взяли, по прочтении, у него номер и поместили его под стекло.

— Не печальтесь, — утешал конторщиков мой приятель, — Марк Твен издавал газету с 6 номерами тиража.

— Бойкотируют нас, — раздался чей-то голос, но чей разобрать не было возможности, т. к. говоривший был совершенно скрыт горами старых газет. — Мы долго мечтали, — продолжал тот же голос, — о появлении в Туле хорошей „газетки“ и вот дождались: появилась наша газета и что же ее никто не читает только потому, что она не партийная…

Мне стало неловко за мою отсталость, и я поспешил купить номер „газетки“, причем и мой приятель сделал тоже, после чего мы покинули контору, провожаемые доброжелательными взглядами конторщиков.

Из конторы мы отправились в лавку купца Абдулина.

Абдулин встретил нас любезно, предложил сесть и спросил:

— Чему обязаны вашим посещением?

— Единственно, сахару, — ответил мой приятель. — Говорят, у вас его целые залежи. Позвольте на них посмотреть. Ведь это „редкость“ теперь.

— Врут все, — сказал Абдулин. — Никаких залежей сахара у меня нет.

— А я, на-днях, слышал, что у вас сахару имеется 60 тыс. пудов, — продолжал мой приятель.

— 60 пудов, у меня его нет, — клялся Абдулин. — Пойдемте я вам покажу.

— Да не здесь он у вас, а где-то в другом месте. Вы тайный склад сахару устроили, боитесь, что ли вам к чаю его не хватить. Вы ведь чаек-то любите, вот и запасли сахару...

— Шутник вы, — уже смеялся дробным смехом Абдулин. — Тайный склад какой-то придумали. Не дай Бог, полиция услышит! Времена теперь строгие.

Мы уже хотели прощаться как вошедшее в магазин новое лицо привлекло внимание моего приятеля.

(Окончание следует). 

К. Вехтин. 

* Цитата адаптирована к современной русской орфографии.