Во что обходится буква „Ѣ“?

В „Русск[их] Вед[омостях]“ приводятся интересные цифры, относящиеся к вопросу по поводу трудов и материалов общего земского съезда по народному образованию — к вопросу „о рабстве народной школы у буквы ѣ“. В один голос восстали против нее в своих ответах на опрос общеземского съезда 13 тысяч народных учителей и учительниц недаром.

Буква „Ѣ“ не только убивает массу времени. Она не только, как пишут учителя, „замучивает и учащих, и учащихся“. Она еще, как предмет потребления, и очень дорога. Она совсем не по карману русскому народу. Это грамматическая прихоть и роскошь стоит огромных денег.

В данное время у нас 30 проц. грамотных, т. е. 45 милл[ионов] душ обоего пола. Вся эта масса, проходя школу, работала и работает немало над усвоением правил употребления буквы „ѣ“. Допустим, что на это обучение каждый учащийся затратил в своей жизни в общем хотя бы только 50 часов. Получим тогда, что на изучение того, где нужно ставить букву „ѣ“, затрачивается у нас каждым поколением 2 225 тыс. часов. Время у нас, положим, не в большой цене. Сосчитано, например, что у нас только на игру в карты уходит в один год боле 2.000 лет (расчёт тут такой: по официальным данным карточной фабрики в Петербурге, в нашем отечестве ежедневно действуют 10.000 ломберных столов, а за каждым из них играющие проводят на круг не менее трех часов). И всегда времени было у нас много, даже очень много. Неизменным преизобилием малопроизводительного и потому дешёвого времени, быть-может, объясняется и наша общая культурная отсталость. Один час всеобщего времени принято расценивать на Западе, — во Франции, в Германии, в Австрии, — приблизительно в 50 сантимов, т. е. в 20 коп. Поставим нашему русскому времени цену половинную, — не свыше гривенника за час. При этой норме стоимость обучения правилам употребления буквы „ѣ“ обходится каждому поколению в 222 милл[иона] рублей. А эта сумма в свою очередь указывает, что существование буквы „ѣ“ в русской грамматике требует вдвое больших затрат, чем все наше, по государственной росписи, народное образование. Бюджет последнего в 1910 году не превышал 105 милл[ионов].

* Цитата адаптирована к современной русской орфографии.